Cone of Uncertainty (Trichter der Unsicherheit)

Die Spanne einer Aufwandsschätzung ist am Anfang eines Vorhabens am größten und verengt sich erst mit wachsendem Verständnis.

Der Cone of Uncertainty beschreibt, dass jede Schätzung zu Beginn eines Vorhabens die größte Fehlerspanne trägt — zu dem Zeitpunkt, an dem am wenigsten über das Problem bekannt ist. Mit jeder geklärten Anforderung und jeder getroffenen Architekturentscheidung verengt sich die Spanne. Wer den Aufwand ohne diese Klärung zusagt, schätzt am breitesten Punkt des Trichters: Er rät früh und zahlt spät. Der Begriff macht sichtbar, warum „schnell gemacht" am Anfang keine Aussage über den Aufwand ist, sondern über fehlendes Verständnis.